ポール・メスカルは、人生においても戦場と同様、完璧なタイミングなど存在しないことを知っている。彼がリドリー・スコット監督から『グラディエーターII 英雄を呼ぶ声』の主演を務めてほしいという連絡を受けたのは、英ロンドン・ウェストエンドでの『欲望という名の電車』公演に専念していたときだった。 撮影開始まで12週間しかないことを知ったメスカルは、パーソナルトレーナーのティム・ブレイクリーに連絡を取った。